Las medias de compresión originalmente fueron creadas para ayudar en caso de trombosis o insuficiencias venosas, pero hoy en día esta prenda forma parte de la mayoría del equipamiento running (e incluso de otras disciplinas deportivas). Estas suelen ser utilizadas en las piernas, cubriendo los músculos de la pantorrilla.
A continuación contrastamos diferentes opiniones sobre los 3 beneficios más ensalzados por los usuarios de este tipo de prendas:
RENDIMIENTO EN COMPETICIÓN.
Uno de los últimos estudios al respecto llevado a cabo en la Universidad Europea de Madrid por Varela-Sanz y colaboradores (2011), se centraba en la eficiencia de las medias de compresión. En un test hasta la extenuación realizado al 105% de la marca en 10 km, se demostraba una mejora significativa del %FCMáx (menor frecuencia, usándolas), así como una tendencia a alcanzar un menor consumo de oxígeno y una mejora en el tiempo límite de un 13%. Con las medias, los sujetos del estudio (12 atletas entrenados) aguantaron 50 seg más que sin ellas en una prueba que ronda los 6 min.
Sin embargo, otro estudio aun mas reciente (Areces y col, 2015; J Orthop Sports Phys Ther 21: 1-31) han publicado unos resultados contradictorios a lo anterior expuesto. Este estudio tuvo como objetivo examinar la eficacia de las medias de compresión para prevenir daño muscular y mejorar el rendimiento en una competición de maratón. Los investigadores distribuyeron aleatoriamente a los sujetos del estudio entre un grupo control y otro experimental que corrió los 42 k con medias de compresión. Antes y después de la carrera se obtuvieron muestras de sangre para valorar marcadores de daño muscular, y se examinó la altura de salto con contra-movimiento y la potencia muscular de las piernas. Los resultados mostraron ausencia de diferencias en el tiempo total de carrera entre grupos (aprox. 3h 30 min). Igualmente la reducción de la altura del salto y de la potencia muscular fue similar entre los grupos. Tampoco se observaron diferencias en las concentraciones séricas de los marcadores de daño muscular. Los autores sugieren que la utilización de las medias de compresión no mejora el rendimiento, ni previene el daño muscular asociado a la carrera de maratón.
En este respecto, llegamos a la conclusión de que las investigaciones científicas realizadas hasta el momento no son concluyentes, ya que mientras algunos señalan una verdadera mejora en el rendimiento, otros indican que no existen diferencias.
RECUPERACIÓN MÁS RÁPIDA:
En la fase de reposo y recuperación posterior al ejercicio facilitan el retorno venoso, drenaje de toxinas, reducen la inflamación y dolores musculares (Doan, 2011) lo que revierte en una recuperación más rápida.
Por ejemplo, Kraemer y colaboradores (2001) observaron que los sujetos que llevaban prendas de compresión durante tres días después del ejercicio excéntrico (por ejemplo corres, especialmente en la montaña por las bajadas) mostraron una disminución en la percepción del dolor, una reducción de la congestión y una mejor recuperación de la fuerza. De manera similar, Chatard y colaboradores (2004), observaron una reducción en la percepción del dolor de las piernas en los sujetos que llevaban MC durante los períodos de recuperación tras un ejercicio exhaustivo.
REDUCCIÓN DE MOLESTIAS:
Otra de los beneficios que hemos encontrado en la mayoría de artículos es que estas podrían permitir que nuestros músculos amortigüen de mejor manera las vibraciones de cada impacto y esto ayudaría a sufrir menos molestias después de correr.
Por otro lado, la compresión sujeta a los músculos de la zona y previene el movimiento lateral de los gemelos. Pero debemos tener en cuenta que esta vibración y balanceo de la masa muscular es lo que precisamente favorece el retorno venoso. Además los músculos pueden soportar estas vibraciones perfectamente en una persona entrenada y sin problemas. Los impactos del asfalto o tensiones en la fascia del pie son puntos mucho más delicados a los que tenemos que prestar atención.